CHARLOTTE

Rose était chez le médecin quand Ollie et moi on est partis acheter un chariot. Je me sentais vraiment apaisée avec lui, et si heureuse qu’il nous accompagne sur l’Oregon Trail. Je savais qu’il avait changé ses projets rien que pour nous (Rose aurait dit pour moi), je lui en étais reconnaissante. Tous les deux on avait tellement de choses en commun. Et pas seulement parce que comme moi, il s’était échappé d’une plantation.

Non pas seulement.

On marchait tranquillement dans Saint Joseph,  je ne me sentais pas très à l’aise parce que je voyais bien qu’on nous regardait de façon étrange, c’est vrai, deux noirs dans cette ville, c’était pas quelque chose de bien normal. Ollie m’a conseillé de pas faire attention, que les regards comme ceux là, ils nous poursuivraient toute notre vie. C’était vrai mais ça faisait mal quand même.

Quand on est arrivés au magasin. Il était désert alors on a commencé à regarder un chariot quand un homme  est apparu et nous a crié dessus. Qu’est-ce que vous foutez là ? Me dites pas que vous êtes intéressés par ce schooner ! 

En fait on était vraiment intéressés mais on nous a tout de suite répondu qu’il était pas à vendre.

– Ben c’est qu’il est pas à vendre ! 

– Celui ou un autre, peu importe. 

Du moment qu’on pouvait partir, on s’en fichait nous du chariot, le type, lui, il l’a pas entendu comme ça.

– Vous savez ce qu’on dit à ceux qui partent ? 

Là, il y a eu un silence, parce que on savait vraiment pas ce qu’on pouvait dire à ceux qui partent, alors on a répondu non.

– Va vers l’Ouest, jeune homme et grandis avec ton pays ! qu’il a fait l’homme.

– C’est encourageant a répondu Ollie.

– Ben cette phrase, les niggas, elle s’adresse vraiment pas à vous. 

On nous insultait encore une fois et j’ai bien vu qu’Ollie allait pas en rester-là, qu’il commençait même à pincer ses lèvres. C’est pour ça que j’ai pris son bras en lui soufflant à l’oreille qu’on reviendrait plus tard avec Rose mais là, je sais pas ce qui lui est passé par la tête. Il a juste oublié qu’il était qu’un esclave et qu’on doit jamais parler aux blancs sur ce ton-là.

– On nous a demandé de ramener un chariot, non pas de revenir les mains vides qu’il a dit. 

L’homme a serré les poings et le sheriff, je sais pas comment il a fait , il est arrivé tout de suite.  J’ai  alors tout de suite compris que ça allait mal tourner.

– Un problème Jack ? 

– Non, sheriff, c’est juste que j’vends pas mon matos à n’importe qui. Et que j’ai pas envie que mon pays il grandisse avec des gens de leur espèce ! 

Le sheriff il avait l’air d’être content d’entendre ces mots-là.  C’est peut-être pour ça qu’Ollie il a pas su se retenir. Il se sentait humilié, il avait raison on était humiliés mais fallait pas le montrer, fallait repartir la tête basse. On avait l’habitude de toute façon.

– Nous sommes d’honnêtes gens ! 

– T’as déjà vu des noirs honnêtes, toi ? Ils se sont mis à rire tous les deux. Un rire affreux, supérieur.

– Ollie, je crois que nous ferions mieux de…

J’ai pas eu le temps de finir ma phrase que déjà le sheriff il me prenait par le bras pour me jeter dehors. Il me faisait mal alors j’ai juste un peu crié Aïe, lâchez-moi, vous me faites mal ! 

– Ne la touchez pas, a dit Ollie. Lui aussi, il serrait les poings.

– Mais de quoi qui s’mêle çui là ? 
-Une dernière fois, lâchez-la ou je ne réponds plus de rien ! 
Après les deux brutes, ils se sont jetés sur lui, ils l’ont rué de coups. Je ne savais plus quoi faire,  et c’est Ollie qui m’a ordonné de partir, d’avertir Rose, que tout ça allait s’arranger.

Et j’ai couru, couru sans me retourner.

Bientôt un nouveau chapitre