Retour de Chine

Le capitaine Jeanrenaud faisait voiles sur son brick-goélette “la Noiraigue” pour un ultime retour de Chine à la fin de l’été 1879. En plus du fret habituel dans les trajets au long cours vers l’Europe (riz, épices, thés, opium, porcelaines, soies et tissus variés),  sa cargaison comprenait toutes sortes d’objets d’art dont l’exotisme était fort apprécié des amateurs occidentaux.   A soixante ans passés le commandant, qui naviguait depuis l’adolescence, se tenait encore bien droit à la manoeuvre mais la fatigue accumulée lui donnait l’apparence d’un vieil homme au teint rougeaud, le visage finement ridé...