Une fois par semaine, je vais à la piscine pour nager sur une distance d’un mille nautique, soit la longueur moyenne d’un arc de méridien terrestre, construit sous un angle d’une minute. Connaissez-vous le WGS84, ce modèle d’élégance qui fait fureur dans tous les endroits chics de la Terre ? C’est l’ellipsoïde de révolution utilisé dans le système GPS. Ce corps dont l’équation polaire ensoleille la jeunesse qui prépare un bac scientifique livre la valeur de 1852.2 mètres pour le mille marin ; mais la crise de 1929 l’arrondit à 1852 mètres. Soyons honnête, il m’arrive de nager un peu plus ou...