Eire + Irlande du Nord = Irlande(s). Quid de l’Ulster?
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L’Irlande est à la fois le nom d’un pays et d’une île. Mais le pays n’est pas équivalent à l’île. L’île est de fait divisée en deux pays: la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, qui n’est elle-même pas un pays, mais une nation constitutive du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord. Néanmoins, les habitants de l’île d’Irlande s’appellent les Irlandais. La division de l’île est un thème long et compliqué à débattre. Trop long et trop compliqué pour y songer au travers de cette petite chronique. A noter que le sport, lui, unit parfois le pays, oh, sorry, l’île, en particulier le rugby, l’équipe d’Irlande étant composée de joueurs provenant à la fois de la République d’Irlande et de l’Irlande du Nord. En football, l’Irlande du Nord a sa propre équipe, tout comme l’Éire (le nom de la République d’Irlande en gaélique irlandais). Au Jeux Olympiques, pour rendre les choses un peu plus compliquées, l’Irlande du Nord concourt sous la bannière du Royaume-Uni et l’Éire sous celle de l’Éire. Je précise encore, ce qui ne va rien arranger, que l’Ulster, l’une des quatre provinces de l’île d’Irlande, se compose de neuf comtés, six d’entre eux formant l’Irlande du Nord, les trois autres faisant partie de l’Éire (République d’Irlande). Il est donc possible d’être en Ulster sans être en Irlande du Nord, mais pas d’être en Irlande du Nord sans être en Ulster. Clair?